Comprender el nuevo impacto fiscal en los jugadores profesionales

En una medida imprevista dentro del "Gran Proyecto de Ley" de Donald Trump, senadores republicanos modificaron discretamente las regulaciones del impuesto federal sobre la renta. Esta enmienda busca generar miles de millones de dólares provenientes de jugadores profesionales y de alto riesgo durante la próxima década. Si bien la cifra de mil millones de dólares puede parecer sustancial, palidece en comparación con los billones en desgravaciones fiscales otorgadas a donantes adinerados, como Elon Musk. El impacto real de estas nuevas normas en la generación de ingresos sigue siendo incierto, ya que los jugadores ahora deben pagar impuestos sobre las "ganancias fantasma", es decir, las ganancias que ya no poseen. Con las nuevas estipulaciones, los ganadores podrán deducir solo hasta el 90% de sus pérdidas de juego, incluso si sus pérdidas reales superan sus ganancias. Además, a diferencia de otros negocios, los jugadores profesionales no pueden deducir completamente todos los gastos relacionados con el negocio; sus deducciones se limitan al 90% de sus ganancias totales, independientemente de los gastos incurridos.

Efectos en la industria del juego en EE. UU.

El gobierno federal recauda miles de millones de dólares anualmente a través de impuestos especiales específicos sobre las actividades de juego, incluyendo un gravamen del 0,25% sobre cada apuesta deportiva gestionada por casas de apuestas legales. Los jugadores de alto riesgo, que contribuyen significativamente a este fondo fiscal, trasladan cada vez más sus actividades al extranjero, donde las ganancias escapan a la declaración del IRS y no se aplican impuestos especiales. Esta migración al extranjero no solo afecta a las apuestas deportivas. Incluso las salas de póker estadounidenses podrían experimentar una disminución en la participación en torneos, ya que están obligadas a declarar cualquier ganancia superior a 5.000 $. Por ejemplo, si un jugador gana 10.000 $ pero sigue perdiendo después, solo se pueden deducir 9.000 $ anuales en otras pérdidas de juego. La situación es aún más complicada para los profesionales, ya que sus deducciones por pérdidas totales de juego, junto con los gastos esenciales del negocio, tienen un límite de 9.000 $. Los requisitos de declaración se aplican no solo al juego, sino también a los servicios cotidianos, lo que vincula estrechamente el juego profesional con estas complejas regulaciones fiscales.

Respuestas legislativas e impacto en la industria

En estados con importantes industrias de casinos, como Nevada, los representantes demócratas han reconocido los efectos perjudiciales que la reforma fiscal de Trump podría tener en las economías locales. Incluso algunos legisladores republicanos, como Guy Reschenthaler de Pensilvania, han propuesto contralegislación como la Ley de Cambio de Límites en los Umbrales ("SLOT"). Este proyecto de ley busca mitigar los impactos negativos al aumentar el límite de declaración de ganancias de las máquinas tragamonedas de $1,200 a $5,000, ajustado a la inflación.

Sin embargo, los conservadores religiosos del Congreso, que consideran el juego inmoral, paralizan estas iniciativas para evitar entrar en conflicto con las políticas de Trump. Un intento de revertir el límite del 90% de la deducción mediante la Ley de Contabilidad Justa de los Ingresos Obtenidos de la Tributación de las Ganancias de Apuestas ("FAIR BET") contó con apoyo bipartidista, pero tampoco logró avanzar más allá de la revisión del comité. La Asociación Americana del Juego (AGA), que representa a los operadores de casinos, intentó proteger las tragamonedas de límite alto, pero malinterpretó los cambios en las normas relativas a los diferentes formularios de impuestos, lo que demuestra los desafíos actuales para gestionar estas complejas regulaciones. La industria se enfrenta a una posible recesión a menos que se produzca un cambio político que derogue estas estrictas normas.