Creciente preocupación pública por el impacto de las apuestas deportivas legales

En los últimos años, el panorama de las apuestas deportivas en Estados Unidos se ha transformado drásticamente, impulsado por la legalización generalizada en varios estados. Esta expansión ha abierto nuevas vías de entretenimiento para millones de estadounidenses, pero también ha generado una creciente preocupación pública.

Según una encuesta del Pew Research Center de 2023 , el 43% de los estadounidenses considera que las apuestas deportivas legales son perjudiciales para la sociedad , un marcado aumento respecto al 34% del año anterior. De igual manera, el 40% de los encuestados cree que el juego afecta negativamente la integridad del deporte , un incremento notable en comparación con hace tres años. Estas cifras crecientes reflejan una inquietud generalizada ante la rápida normalización de la cultura de las apuestas.

Se revelan los hábitos de apuestas de los estadounidenses

A pesar de la creciente inquietud, la participación en apuestas deportivas sigue en aumento. Alrededor del 22% de los adultos estadounidenses han participado en algún tipo de apuesta durante el último año, un ligero aumento con respecto a 2022. Esto incluye tanto actividades informales, como quinielas privadas y ligas de fantasía, como canales formales como casas de apuestas deportivas en línea , casinos e hipódromos.

Las apuestas digitales han experimentado un crecimiento espectacular. Aproximadamente el 10% de los adultos declaró haber realizado apuestas deportivas en línea en 2024, en comparación con el 6% en informes anteriores. Una encuesta del Instituto de Investigación del Siena College y la Universidad de St. Bonaventure reveló que el 35% de los estadounidenses participa en apuestas deportivas de alguna forma. Cabe destacar que el 19% de estos apostadores mantiene cuentas de apuestas en línea , y un abrumador 93% describe el juego como «divertido y entretenido».

El informe también señaló que la proliferación de anuncios de apuestas —en particular durante las transmisiones deportivas— ha aumentado la conciencia pública sobre la legalidad del juego en diferentes estados.

Demografía y preocupaciones emergentes

Se ha manifestado una marcada brecha generacional en la percepción de las apuestas deportivas. Los adultos jóvenes, especialmente los hombres menores de 30 años, muestran mayor preocupación: casi la mitad considera ahora que el juego legalizado es perjudicial, en comparación con solo el 22 % el año anterior. Paradójicamente, este mismo grupo sigue siendo el más activo en las apuestas, con un 31 % que realizó apuestas el año pasado (el 36 % de los hombres y el 29 % de las mujeres menores de 30 años).

La etnia también influye en las tendencias de apuestas. Las encuestas muestran una mayor participación entre los adultos negros e hispanos en comparación con las poblaciones blanca y asiática. La participación en línea se ha disparado tanto entre los jóvenes adultos como entre los afroamericanos: el 17 % de los menores de 30 años ha apostado en línea (frente al 7 % de hace tres años), y el 19 % de los adultos negros realizó apuestas en línea el año pasado.

Regulación, integridad y el camino a seguir

La floreciente industria de las apuestas deportivas sigue bajo escrutinio. Los críticos advierten sobre el creciente riesgo de ludopatía y las posibles amenazas a la integridad del deporte . La reciente suspensión de dos lanzadores de los Cleveland Guardians por infracciones relacionadas con las apuestas en Ohio reavivó el debate sobre si la supervisión actual es suficiente.

El gobernador de Ohio, Mike DeWine, ha solicitado restricciones más estrictas, incluyendo posibles prohibiciones de ciertos tipos de apuestas para frenar los abusos. A medida que más estados legalizan las apuestas, los legisladores y reguladores se enfrentan al reto de equilibrar la libertad del consumidor con las garantías de un juego responsable .

Conclusión clave

Las apuestas deportivas están firmemente arraigadas en la cultura estadounidense, fusionando entretenimiento, tecnología y oportunidades financieras. Sin embargo, a medida que la opinión pública se vuelve más cautelosa, la credibilidad a largo plazo del sector depende de la transparencia, la regulación y la protección del jugador .