La reforma del iGaming en Austria: ¿un nuevo mercado abierto?

Austria puede estar al borde de una transformación significativa en su mercado de juegos de azar y lotería en línea, a medida que aumenta el impulso político para poner fin al monopolio de larga data que ostentaba win2day, una subsidiaria de Casinos Austria .

Actualmente, win2day posee la licencia exclusiva para ofrecer productos de casino y lotería en línea en el país, un privilegio que se extiende a los doce casinos físicos de Austria. Sin embargo, dado que la licencia actual expira en 2027, los legisladores están considerando seriamente la posibilidad de liberalizar el sector del juego por primera vez.

Los vientos políticos se inclinan hacia la reforma del juego

La reforma cobró impulso tras la llegada al poder de la coalición tripartita austriaca —integrada por el Partido Popular (ÖVP) de centroderecha, los liberales (NEOS) y los socialdemócratas (SPÖ) de centroizquierda— . Su acuerdo de coalición indicó la voluntad de reevaluar el monopolio existente del juego, lo que generó esperanzas entre los operadores y las partes interesadas internacionales de un mercado más abierto y competitivo.

«La alineación política es más prometedora que nunca», afirmó Priglinger-Simader, presidenta de OWiG, y enfatizó que Austria está «mucho más cerca de la reforma del juego en línea que nunca». El fracaso de las reformas anteriores se debió en gran medida a la discordia política, pero esta coalición parece más unida en su visión de modernización.

Las presiones legales y del mercado añaden urgencia

El sistema actual de Austria ha sido objeto de escrutinio legal, en particular por parte del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) . El tribunal ha criticado la falta de canalización de jugadores —la capacidad de guiar a los usuarios hacia plataformas legales—, argumentando que socava la legitimidad del monopolio.

A medida que muchas licencias de casinos físicos comienzan a expirar entre 2027 y 2030, aumenta la urgencia de adoptar un nuevo marco de licencias. Los responsables políticos deben decidir ahora si mantienen controles estrictos o adoptan un modelo de mercado totalmente abierto .

La protección y regulación de los jugadores en el punto de mira

Otro tema central es la protección del jugador . La actual Ley de Juego de Austria ha sido criticada por carecer de garantías efectivas. «Aún no existen normas jurídicas vinculantes que garanticen la protección del jugador», señaló Priglinger-Simader.

Cualquier medida para abrir el mercado debe ir acompañada de una normativa más rigurosa para prevenir perjuicios. Austria podría inspirarse en otros modelos europeos, como el sistema alemán de licencias restrictivas, para configurar un sistema que equilibre la accesibilidad con medidas rigurosas de juego responsable .

¿Qué pasa después?

El futuro de los juegos en línea en Austria depende en gran medida de cómo el gobierno estructure su próxima ronda de licencias. ¿Seguirá favoreciendo a un solo operador o invitará a múltiples partes interesadas bajo una estricta supervisión regulatoria?

Por ahora, tanto operadores como reguladores y actores están observando de cerca mientras Austria se encuentra en una encrucijada crucial.